Un célèbre aérostier honoré à Saint-Florent

Georges Cormier n’en est pas à son premier vol ce 25 août 1957. Et pour cause, ce pilote alors âgé de 83 ans a rejoint le prestigieux « Aéronautique-Club de France » dès 1901. En 1924, il bat le record de la durée du vol entre Lyon et Marseille (22H34 tout de même !). Mais il devait être écrit que ce jour d’août un peu trop venteux ne serait pas le sien, (le meeting qui devait se dérouler 8 jours plus tôt a du être repoussé du fait de conditions météorologiques). Notre homme s’élance de Liré devant une foule immense. Suite à un coup de vent, son ballon s’accroche dans une haie de l’Étrie à Saint-Florent et son corps est éjecté. Une stèle repose depuis lors à cet endroit pour honorer sa mémoire.

Marie-Christine Guiberteau -élue de Mauges sur Loire- a invité pour l’occasion Philippe Lamy, actuel Président de l’Aéronautique-Club de France. Elle est surprise par le fort contraste qui existe entre la méconnaissance générale de ce fait divers tragique et l’effervescence qui agite les personnes locales lorsqu’elles évoquent leurs souvenirs encore très présents. Là, c’est un particulier qui a retrouvé dans le fonds du curé Allard (curé de Liré et organisateur des meetings) l’énorme engouement que suscitaient de tels rassemblements. Là, c’est une autre personne qui présente des photos du cercueil de Georges Cormier devant la mairie de St Florent… Autant de témoignages qui viennent compléter le fonds pourtant déjà très riche de l’Aéronautique-Club de France. Son président se félicite de cette rencontre en la mémoire d’un « homme très connu dans le monde de l’aéronautique et qui a eu la chance de mourir dans l’exercice de sa passion ». Chacun se permet de croire alors à de possibles prolongements sous forme d’une conférence et/ou d’une exposition. Si demain, vous observez une montgolfière passer devant le Montglonne, peut-être penserez-vous alors à ces intrépides pionniers dont Georges Cormier faisait assurément partie.